Che cos’è il “sapore di luce”?
Si tratta di un difetto organolettico, ovvero un difetto che si percepisce al naso e in bocca. Colpisce principalmente i vini spumanti come lo champagne, ma anche i vini bianchi e rosati. I vini rossi sono più protetti grazie ai loro tannini naturali.
Quando un vino viene esposto alla luce, naturale o artificiale, si innesca una reazione chimica. La riboflavina (vitamina B2), presente naturalmente nel vino, reagisce alle lunghezze d’onda della luce, in particolare ai raggi UV-A (375 nm) e alla luce blu visibile (446 nm). Questa reazione degrada un amminoacido solforato, la metionina, che produce quindi metanetiolo: la molecola responsabile degli aromi sgradevoli.
Questo fenomeno è stato scoperto nel 1981 all’Università di Reims (ovviamente) dai ricercatori Charpentier e Maujean, mentre studiavano gli effetti della luce sullo champagne.
Perché allora questo nome? Il termine«sapore di luce» indica semplicemente il sapore causato dall’esposizione alla luce. Non molto affascinante e un po’ fuorviante, ma almeno è chiaro.
Quali aromi riconoscere?
È abbastanza facile da identificare una volta che si sa cosa cercare. Il «gusto di luce» conferisce al vino gli aromi di:
- Cavolfiore cotto o cavolo bollito
- Lana bagnata
- Gomma
- Note riduttive, solforose
A ciò si aggiunge una diminuzione dell’intensità aromatica fruttata e, talvolta, uno scolorimento del vino. Lo champagne perde la sua vivacità, i suoi aromi floreali e fruttati svaniscono a favore di queste note sgradevoli.
E una volta che si è manifestato, il fenomeno è definitivo. Non c’è modo di correggere un vino che ne è stato colpito. È irreversibile.
