Cosa sono i solfiti nello champagne?
Il solfito è l'anidride solforosa, la famosa SO2. È una molecola naturale, prodotta spontaneamente dai lieviti durante la fermentazione alcolica. Anche se nessun produttore di vino la aggiunge, ci sarà sempre una piccola quantità nello champagne. Ecco perché il termine corretto è "senza solfiti aggiunti" e non "senza solfiti".
A cosa servono in realtà?
Nei vigneti di Champagne, i solfiti svolgono un ruolo protettivo in diverse fasi chiave del processo di vinificazione:
- Trattamento delle viti e sterilizzazione delle botti prima della vinificazione.
- Protezione dei vini fermi dall'ossidazione durante l'assemblaggio;
- stabilizzazione dopo la sboccatura e l'imbottigliamento.
Lo Champagne è un vino particolarmente fragile: seconda fermentazione in bottiglia, affinamento su listelli, sboccatura, dosaggio finale... tutte fasi in cui la protezione dall'ossidazione e dai batteri è essenziale.
I solfiti sono presenti in tutti i vini?
Sì, ma in misura diversa a seconda del tipo di vino:
- Vini rossi: livelli naturalmente più bassi, in quanto i tannini svolgono già un ruolo protettivo.
- Vini bianchi secchi (compreso lo champagne brut): livelli moderati.
- Vini bianchi semisecchi e dolci: i livelli più alti, poiché lo zucchero residuo li rende più fragili I solfiti non sono quindi specifici dello Champagne.
Sono presenti in quasi tutti i vini del mondo, oltre che nella birra, nel sidro, nei cetriolini e nella frutta secca, con la nomenclatura da E220 a E228.
Quali sono gli effetti dei solfiti sulla salute?
Questa è la domanda che molti si pongono. Per la grande maggioranza dei consumatori, i solfiti presenti nello champagne non rappresentano un problema.
Tuttavia, alcune persone sensibili ai solfiti, molte delle quali soffrono anche di asma, possono manifestare reazioni allergiche: difficoltà respiratorie, oppressione toracica, mal di testa e sintomi digestivi. Queste persone sono una minoranza, ma la loro sensibilità è reale e riconosciuta. I solfiti sono classificati come allergeni prioritari dalle autorità sanitarie, il che spiega l'obbligo di etichettatura.
Inoltre, è importante sottolineare che il mal di testa spesso attribuiti ai solfiti sono spesso il risultato di un consumo eccessivo o di disidratazione... piuttosto che dei solfiti stessi. Detto questo, è noto che i solfiti riducono anche il contenuto di vitamina B1 del vino, una molecola utile per il sistema nervoso, che può contribuire a una certa sensibilità in alcuni consumatori. Un'utile precisazione: i vini bianchi semisecchi e dolci contengono generalmente più solfiti dei vini brut secchi, perché il residuo zuccherino li rende più fragili e richiede una maggiore protezione.
Lo champagne brut o extra-brut contiene naturalmente meno solfiti di un demi-sec.
Qual è la legislazione sui solfiti nello champagne?
La legislazione europea regolamenta con precisione l'uso dei solfiti a seconda del tipo di vino e della sua etichetta:
- Champagne convenzionale: livello massimo consentito di 185 mg/litro.
- Vini convenzionali: fino a 200 mg/litro.
- Vini a marchio Demeter (biodinamici): massimo 90 mg/litro
- Vini biologici (FNIVAB): massimo 150 mg/litro
- Vini naturali: massimo 40 mg/litro di zolfo aggiunto.
In Francia, la presenza di solfiti è indicata obbligatoriamente in etichetta dal 2005, ogni volta che il livello supera i 10 mg/litro. Per questo motivo su quasi tutte le bottiglie di champagne si trova la dicitura "contiene solfiti".
La dicitura sulle bottiglie varia a seconda della scelta del produttore: "Senza solfiti aggiunti", "Senza solfiti aggiunti", "Contiene solfiti, senza aggiunte", "Non contiene solfiti aggiunti"... Si riferiscono tutti alla stessa cosa: non è stato aggiunto zolfo durante il processo di produzione, anche se ne rimangono tracce naturali.
