Histoire de Trois Veuves de Champagne
L'histoire du Champagne Devaux a commencé avec Jules et Auguste Devaux au milieu du 19ème siècle. Cependant, l'évolution la plus intéressante s'est produite grâce à trois femmes inspirantes qui ont assuré la pérennité du domaine familial au cours des décennies suivantes. La première femme Devaux fut Claude-Josephte Devaux : veuve à 39 ans, elle reprit l'humble exploitation viticole familiale et la mit sur la voie du succès en fondant la "Maison Vve A. Devaux" en 1846. Avec son fils François-Auguste, elle dirigea l'entreprise familiale jusqu'à la fin de ses jours.
Lorsque François-Auguste décède peu après sa mère, son épouse Augusta-Maria hérite de la direction de la cave en 1879, devenant ainsi la deuxième veuve Devaux à poursuivre l'exploitation familiale. Grâce à son talent et à son enthousiasme, la marque Devaux est devenue une maison de champagne florissante et a gagné en reconnaissance et popularité. Elle décède en 1895 et laisse derrière elle une entreprise dont les exportations représentent 75 % de la production à la fin du siècle.
Charles-Auguste Devaux prend la relève, mais le destin a prévu un autre tournant pour le Champagne Devaux, et il meurt malheureusement quelques années plus tard. Son épouse Marguerite Marie-Louise, troisième veuve Devaux, prend alors la direction de la cave en 1907, et marche sur les traces des deux veuves précédentes, dirigeant le domaine pendant plus de 40 ans jusqu'à son décès en 1951, clôturant ainsi une saga mouvementée de trois veuves.
Dès lors, l'histoire s'ouvre aux hommes de la famille, et ses fils prennent la responsabilité des Champagnes Devaux. Le dernier membre de la famille Devaux à diriger le domaine est Jean-Pol Auguste Devaux. Il n'avait pas d'héritier ou de successeur en vue en vieillissant, mais il cherchait un avenir pour la marque de champagne bien établie que sa famille avait construite pendant tant d'années.
C'est ainsi qu'en 1987, il confie la marque à l'Union Auboise et à son président Laurent Gillet. Créée en 1967, cette coopérative de vignerons, auparavant fournisseur du Blanc de Noirs de la maison de champagne, a fièrement intégré le Champagne Devaux à sa coopérative, plaçant le nom de la prestigieuse marque au sommet de sa structure : le Groupe Vinicole Champagne Devaux était né.
Au cœur de la Côte des Bar
Après sa récente fusion avec six autres coopératives de la Côte des Bar en Juillet 2022, l’Union Auboise Vignerons en Champagne compte 520 adhérents sur plus de 1.060 hectares de vignes dans l'Aube, et continue à protéger l’identité des vignerons et à défendre la reconnaissance de leurs précieux terroirs. La coopérative vend du vin à de nombreuses maisons de champagne, mais garde la part du lion : ses meilleurs raisins et moûts pour sa propre production de haute qualité sous le nom de Champagne Devaux.
Le cœur de la coopérative étant ancré dans l'Aube, Champagne Devaux s'est attaché à travailler les deux cépages typiques de ses terroirs : Le Pinot Noir, cépage majeur de la Côte des Bar, et le Chardonnay. Le Chardonnay utilisé dans leur production provient soit des grands terroirs de Montgueux - un terroir de Chardonnay très expressif que beaucoup de maisons de champagne souhaiteraient avoir en plus grande quantité - et ils s'approvisionnent également en Chardonnay de la Côte des Blancs pour apporter plus de tension, de fraîcheur ou de longueur aux assemblages.
Conscients que seuls de bons raisins donneront un excellent champagne, ils ont développé des normes élevées pour leur production et ont mis en œuvre très tôt des mesures de qualité. L'une d'entre elles, fondamentale, était la Charte de travail qui comprend une longue liste d'exigences viticoles qui sensibilisent les membres coopérateurs à appliquer des techniques adéquates dans les vignobles et à prendre des responsabilités environnementales. En outre, la coopérative a mis en place une équipe de consultants viticoles qui suivent et conseillent les viticulteurs tout au long de l'année, les aidant à trouver les meilleures solutions pour leurs défis et supervisant les difficultés de chaque millésime à plus grande échelle.
La Collection D
Michel Parisot, chef de cave, travaille pour la maison de champagne depuis plus de 30 ans et joue un rôle important dans la recherche constante de qualité, du vignoble à la cave. Au tournant du millénaire, il a créé l'emblématique Collection D, la pièce maîtresse de la gamme de champagne Devaux, en recherchant des sélections mono-parcellaires pour ses cuvées, ce qui était encore un nouveau concept en Champagne à cette époque.
Fort de sa vision d'un champagne de grande qualité, il convainc les viticulteurs des parcelles choisies pour la Collection D de suivre des directives encore plus précises, par exemple, il n’y a aucun désherbage et aucune utilisation de pesticides. En retour, leurs efforts supplémentaires étaient (et sont toujours) récompensés par des primes afin d'encourager un mouvement collectif vers une meilleure qualité.
En outre, Michel Parisot a poussé à l'introduction de grands fûts de chêne pour les vins de réserve, ainsi qu'à une nouvelle salle des fûts qui a été utilisée pour la première fois pour le millésime 2021.
La collection D est élaborée en utilisant uniquement les meilleurs fragments de presse, appelés aussi cœur de cuvée, une partie particulièrement pure et noble du moût pressé. La collection se compose de quatre cuvées : Cuvée D Brut, Ultra D Extra-brut, D Rosé Brut et D Millésimé Brut. Les trois assemblages non millésimés de la Collection D subissent un vieillissement prolongé sur lies d'un minimum de 5 ans pour le format de bouteille classique ou de 7 ans pour les magnums ou les jéroboams, tandis que la cuvée D Millésimée passe 10 ans ou plus sur lies. Après un tel séjour en cave, les champagnes de la Collection D ont une bouche riche, une grande complexité et un mousse lisse et crémeuse, ce qui en fait des partenaires de choix pour une grande variété d'idées gastronomiques.
Les Terroirs de Cœur
Outre la Collection D et sa ligne traditionnelle Les Classiques, le Champagne Devaux a également ajouté récemment une ligne Terroirs de Cœur. Dans le but de présenter une ligne moderne de vins expressifs de la Côte des Bar, trois nouvelles cuvées ont été lancées sous son toit : Cœur des Bar Blanc de Noirs Brut élaboré à partir de 100% de Pinot Noir, le Cœur des Bar Blanc de Blancs avec 100% de Chardonnay, et enfin le Cœur de Nature Brut, un assemblage à dominante Pinot Noir issu à 100% de raisins issus de l'agriculture biologique.
En lançant leur première cuvée bio, les Champagne Devaux se tournent vers l’avenir : 50 hectares de vignoble ont déjà obtenu la certification bio, et 50 autres hectares sont actuellement en conversion. Conscients de la nécessité d'une agriculture plus durable dans les structures coopératives, ils sont déterminés à préserver leurs Terroirs de Cœur en s'orientant vers des pratiques viticoles et des vignobles plus durables, parcelle par parcelle, et à montrer l'exemple aux autres coopératives.
Le Joyau de la Maison : Cuvée Sténopé
Et puis il y a encore un autre joyau : la cuvée Sténopé. Cherchant à capturer le caractère unique de chaque millésime, le maître de chai Michel Parisot a élaboré ce champagne de prestige en collaboration avec Michel Chapoutier, le légendaire vigneron de la vallée du Rhône. Les raisins sont récoltés sur les parcelles de Pinot Noir et de Chardonnay préférées de Michel Parisot et les vins sont vinifiés par un pressurage doux, une fermentation partielle en barrique et un élevage prolongé sur lies. Jusqu'à présent, les millésimes 2008, 2009, 2010 et Sténopé 2011 ont été capturés dans le cadre de cette série strictement limitée, dont seulement 6 387 bouteilles ont été produites en 2011.
Bien entendu, vous pouvez retrouver toutes ces superbes bouteilles dans notre boutique pour découvrir le panel des champagnes Devaux et leur interprétation de la Côte des Bar.
