L'activité de la famille Philipponnat a connu de nombreux changements au cours des siècles. Passant de la viticulture au négoce de vin et se spécialisant finalement dans la vinification, bon nombre des vignobles d'origine ont été vendus au fil du temps. Mais heureusement, quelques-unes des parcelles originales acquises en 1522 appartiennent toujours à la maison.
Fière de ses nobles terroirs de Grand Cru et Premier Cru dans la Grande Vallée de la Marne, sur les flancs sud-est de la Montagne de Reims, la maison de champagne possède et exploite 20 hectares de vignes dans les villages d'Aÿ, Mareuil-sur-Aÿ et Avenay. Aujourd'hui, la maison de champagne est dirigée par Charles Philipponnat, qui préserve les terroirs et le savoir-faire de la maison, transmis par ses ancêtres.
De nombreux efforts sont consacrés à la préservation des sols centenaires. Dans un profond respect de la nature, la maison applique des méthodes naturelles qui permettent de conserver intact et prospère l'environnement fragile de ses vignobles. Ces méthodes comprennent le binage à la main et le labourage avec des chevaux.
La puissance de la finesse
Parmi la pléthore de styles de vins de Champagne, le Champagne Philipponnat se distingue par une gamme de champagnes hautement gastronomiques, au caractère puissant et à la finesse complexe. La plupart de leurs assemblages de champagne sont basés sur les Pinot Noirs audacieux de terroirs expressifs tels que Aÿ, Mareuil-sur-Aÿ et Avenay.
L'un des éléments clés des techniques de vinification de la maison est le processus dit de solera. Dans ce processus, un quart à un tiers du vin de réserve des millésimes précédents est mélangé au vin du nouveau millésime et stocké dans des fûts de chêne pour être utilisé dans des assemblages de champagne à venir.
L'ajout de ces vins de réserve en solera aux cuvées permet de créer des champagnes magnifiquement équilibrés, avec de la profondeur et de la complexité, comme les cuvées Royale. Comme un témoignage du passé, lorsque les ancêtres de la famille Philipponnat vendaient leurs vins à la cour de Louis XIV, les trois cuvées Royale Royale Réserve Brut, Royale Réserve Non Dosé, et Royale Réserve Rosé sont basées sur le Pinot Noir et contiennent 25 à 35% de ces vins de réserve. Après trois à quatre ans de vieillissement en bouteille, les champagnes présentent déjà une profondeur et une finesse exceptionnelles.
Les vins solera sont également utilisés pour l'élaboration de la gamme de cuvées millésimées telles que le Blanc de Noirs, le Grand Blanc et le Sublime Réserve Sec.
