Top départ des vendanges
Les vendanges en France se déroulent classiquement de fin août à octobre, mais elles peuvent varier en fonction du cépage, du climat de la région, des coteaux, ou plaines sur lesquels poussent les raisins, le type de vin souhaité et l’exposition au soleil favorisant la maturité des raisins. Elles peuvent s’étaler durant plus d’un mois lorsque les conditions le permettent.
La météo est un élément CAPITAL qui entre en compte pour les dates des vendanges, mais aussi pour en déterminer leur durée. Certains épisodes climatiques peuvent être salvateurs, d’autres peuvent ruiner la récolte comme nous l’avons vu cette année.
Les raisins destinés aux vins blancs secs, aux vins rouges sont vendangés à peu près au même moment selon les régions, les raisins destinés aux vins de vendanges tardives sont récoltés en octobre après avoir mûri longuement au soleil afin de gagner en sucrosité. Ceux consacrés aux vins liquoreux issus de sélections de grains nobles sont ramassés, grain par grain, une fois atteints de pourriture noble et par tris successifs, au début de l’automne. Quant aux vins de glace, ils sont réalisés à partir de baies gelées, ramassées de nuit, en plein hiver.
La maturité du raisin
Les vendanges sont lancées dès lorsque les raisins affichent des niveaux de sucre satisfaisants. Ils offrent ainsi un équilibre avec les autres composants, notamment les acides.
Le réfractomètre est un appareil permettant de mesurer la bonne teneur en sucre du raisin sinon certains vignerons se fient à leur expérience en analysant la couleur des peaux et en goûtant les grumes. Cette étape permet de déterminer l’équilibre entre acidité et sucrosité et de croquer dans les pépins pour voir si leur essence convient.
Vendanges à la main ou à la machine
Les dates de début de la cueillette 2021 par commune et par cépage sont sorties il y a quelques jours, vous pouvez les retrouvez ici : Toutes les dates de la vendange 2021
La vendange reste traditionnelle en Champagne, car les contraintes de respect des raisins sont les mêmes qu’au XVIIIe siècle. La période des vendanges est d’environ 3 semaines. Elle est liée à la très faible durée de maturité optimale du raisin. De plus, les différents cépages champenois arrivent quasi en même temps à maturation. On compte, en moyenne 120 000 vendangeurs sur tout le territoire. Près de 100 000 saisonniers sont logés et nourris chaque année par les vignerons et les maisons. Les équipes de vendangeurs s’appellent les “hordons”.
Vendanges vertes et vendanges tardives
Les vendanges dîtes « vertes » interviennent avant les vendanges classiques et permettent, en coupant une partie des grappes présentes sur le pied de vigne, de concentrer les arômes de celles qui vont rester. On réduit donc la quantité pour augmenter la qualité.
Les vendanges tardives interviennent plus tardivement que les autres. Il en résulte un raisin dit en « surmaturité », c’est-à-dire avec des taux de sucres plus élevés, donc avec un potentiel alcoolique supérieur. Ces vendanges tardives sont particulièrement indiquées dans le cas où l’on souhaiterait produire un vin sucré, moelleux ou liquoreux.
Le millésime 2021 ?
Il est encore tôt pour déterminer de manière précise tous les impacts sur le futur millésime 2021. Les Grands Crus pourront certainement endurer les conséquences d’une faible production pour le millésime 2021 compte tenu de leur solidité et de leur renom, la situation sera en revanche plus compliquée pour les petites propriétés et les vignerons indépendants. Le gouvernement a annoncé l’activation du régime de calamité agricole et lance un plan d’actions pour soutenir financièrement la filière dans les prochains mois.
2021 aura en tout état de cause un rendement plus faible que ces deux dernières années. Aujourd’hui, on sait qu’une grande partie du rendement de la vendange 2021 ne sera pas constituée de « fraîche », c’est-à-dire des raisins de l’année, mais de vins sortis de la réserve individuelle.
